Mer än tusen års historia - i hundra dokument

Just nu förbereds en synnerligen intressant utställning i Rom. Ett urval om 100 unika dokument ur Vatikanens sk hemliga arkiv kommer att visas på museet vid Capitolium från och med februari 2012, i Palazzo dei Conservatori. Den stora utställningen är ett sätt att erbjuda romarna och tillresta besökare en innehållsrik lektion i kyrkans - och världens - historia.

Bland de dokument som ska belysa historien saknas varken tvistemål eller diplomati: brevet från år 1245 som avsatte kejsaren Fredrik II, engelska parlamentets skrivelse till påven Clemens VII år 1530, berömda rader från rättegången för Galileo Galilei, ett 1600-talsbrev skrivet på silke från Kinas kejsarinna till dåvarande påven Innocentius X och ett 1800-talsbrev skrivet på björkbark från amerikanska indianer till påven Leo XIII. Samtliga dokument visas inte bara upp som de värdefulla kunskapskällor de är i sig själva, utan sätts också in i sina historiska, kulturella sammanhang och lyfts fram med modern museiteknik och multimedia.

Vid en presskonferens nyligen framförde Vatikanstatens statssekreterare Tarcisio Bertone förhoppningen att utställningen blir någonting alldeles extra, en lärorik och inspirerande upplevelse för många besökare, något man lämnar med en känsla av "beundran och tacksamhet". I bästa fall kan de utställda dokumenten, och inte minst beskrivningen av deras kontext, väcka tankar och leda en och annan till såväl fördjupad kunskap som ökad solidaritet, det gemensamma bästa: "The cultural context never fails to overcome commonplaces or polemics; a deeper examination of history makes people more sensitive in the search, first for the truth and then, for the common good".

Att utställningen placeras utanför Vatikanstaten är ett medvetet val, den pedagogiska ansatsen och öppenheten sträcker sig påtagligt utåt till alla intresserade.

Kardinal Raffaele Farina, chefsarkivarie och chefsbibliotekarie över samlingarna, menar att dokumenten - som det urval det är - kommer att klargöra Vatikanarkivens möjlighet att spegla såväl Kyrkan som världen: "They (=arkiven) will be revealed as a cultural environment, as a fascinating evocation of the memory of our past, of the past of the Church and of empires, kingdoms, duchies and republics".

Vatikanens "hemliga" arkiv har varit öppna för forskning alltsedan början av 1600-talet. De dokument som kommer att visas upp sträcker sig från arkivbildningens äldsta tid, 800-talet fram till nutid. ”Lux in Arcana: the Vatican Secret Archives revealed” är namnet på utställningen, vars hemsida man hittar på följande adress: www.luxinarcana.org. Lux betyder ljus, medan ordet Arcana är svårare att översätta. Enligt biskop Sergio Pagano, prefekt för Vatikanarkiven, är det ett ord som inte bara betyder ”hemlig” eller ”mysterium” utan har att göra med en verklighet som ”nås genom erfarenhet”. Utställningen måste helt enkelt ses!